Острів-фортеця Мон-Сен-Мішель

Острів Мон-Сен-Мішель, що в Нормандії, на північно-західному узбережжі Франції є одним з найбільш похмуро-романтичних місць у всій Європі. Чому саме похмурих і чому романтичних?



Та тому що це місце як ніби зійшли зі сторінок лицарських сказань, романів Дюма і Вальтера Скотта з усією відповідною атрибутикою.



Мон-Сен-Мішель (Mont Saint-Michel) – це невеликий скелястий острів, що складається з граніту конусоподібної форми, висотою 78,8 м над рівнем моря. Місто на острові був оснований ще в 709 році, в 1874 році острів був визнаний культурним та історичним надбанням Франції, а в 1979 році внесений ЮНЕСКО в список спадщини людства. Всього на острові живуть не більше двох десятків людей, а от відвідування туристів становить до 3,5 мільйонів чоловік в рік. Значна різниця!!



Одна з особливостей острова полягає в тому, що двічі на добу в бухті навколо острова спостерігаються сильні припливи і відпливи – найсильніші в Європі і другим за силою у світі. Під час припливу вода може заходити на 20 км вглиб острова, а під час відливу йти майже на 18 км.





Про небезпеку і швидкості цих припливів і відливів ходять легенди. Кажуть, що швидкість припливів порівнянна зі швидкістю скаче галопом коні. Але вчені стверджують, що це перебільшення. Однак швидкість води тут дійсно висока, а піски узбережжя дуже зыбучи, в них легко загрузнути, якщо пропустити час припливу, тому мандрівників і туристів все ж попереджають про небезпеку – не відходити далеко від берега.



Крім надзвичайної мальовничості і похмурої краси, острів знаменитий своїм абатством, побудованим тут в період з XI по XVI століття. Так будівництво храму тривало майже три століття, це пов'язано з регулярними набігами вікінгів, міжусобними війнами між нормандських герцогами, а потім війнами між Англією і Францією, в яких острів кілька разів переходив з рук у руки».



У XV столітті сюди звозили ув'язнених, і острів став не тільки місцем для прочан, але і в'язницею. Тут містилися в основному політичні в'язні, причому умови утримання були дуже суворими – в'язні перебували в кам'яних клітинах, закуті в ланцюги й кайдани, без можливості випрямитися на весь зріст. Лише в 1863 році в'язниця було ліквідовано.



Мон-Сен-Мішель не раз був втілений у мистецтві – від легенд про короля Артура, численних гравюр і картин, до поезії романтиків і сучасного кіно.